El estreno del nuevo Real Madrid llega en un duelo de Copa del Rey a partido único marcado por el debut de Álvaro Arbeloa como entrenador
El Real Madrid afronta una de esas noches de Copa cargadas de incertidumbre y tensión. El conjunto blanco visita Albacete en un contexto extremadamente delicado, marcado por la reciente derrota en la final de la Supercopa de España y, sobre todo, por el fin de la etapa de Xabi Alonso al frente del primer equipo. El club anunció su salida anteayer -supuestamente de mutuo acuerdo- y el duelo copero servirá como punto de partida de una nueva era, con Álvaro Arbeloa asumiendo el mando de manera inmediata.
El Carlos Belmonte será el escenario de un partido a vida o muerte. La Copa no entiende de jerarquías ni de estados de ánimo, y el Real Madrid llega tocado, con dudas futbolísticas, institucionales y anímicas. Precisamente por ello, el choque ante un rival herido puede convertirse en una trampa mayúscula… o en el primer paso hacia la reconstrucción.
Ambos equipos, en horas bajas
El Real Madrid aterriza en Albacete tras perder la final de la Supercopa por 3-2 ante el FC Barcelona, un resultado que terminó de dinamitar un proyecto que ya venía muy cuestionado. La salida de Xabi Alonso ha dejado al vestuario en un escenario de transición forzada, y este encuentro será el debut oficial de Arbeloa como técnico del primer equipo tras su paso por el Castilla.
Enfrente estará un Albacete Balompié que tampoco atraviesa un buen momento. El conjunto manchego, inmerso en la Segunda División, se encuentra a solo un punto del descenso y ha ganado únicamente uno de sus últimos cinco partidos. Su entrenador también está en el punto de mira y la Copa aparece, a priori, como una distracción peligrosa en plena lucha por la permanencia.
Curiosos antecedentes
Para encontrar el último enfrentamiento oficial entre ambos equipos hay que remontarse al año 2005, en la última temporada del Albacete en Primera División. Aquel día, el Real Madrid se impuso por 1-2. Lo más llamativo del histórico es que, en 14 partidos oficiales disputados -todos de Liga-, el balance es demoledor: 11 victorias del Madrid y 3 empates. El Albacete nunca ha vencido al Real Madrid en competición oficial.
Sin embargo, el contexto actual poco tiene que ver con el pasado. Partido único, escenario hostil y un Madrid lleno de incógnitas convierten cualquier estadística en un mero dato anecdótico.
El Real Madrid prologa un martirio que no ronda por Albacete
El apartado físico vuelve a ser determinante para el Real Madrid. A las ya conocidas ausencias de Éder Militão, Brahim Díaz y Trent Alexander-Arnold, se suman nuevas e importantes bajas. Antonio Rüdiger sigue sin recuperarse de sus problemas de rodilla, mientras que Kylian Mbappé y Rodrygo Goes no se han ejercitado en el primer entrenamiento dirigido por Arbeloa. El brasileño arrastra molestias físicas, al igual que Ferland Mendy, que tampoco visitará el Carlos Belmonte.
La nota positiva es que Federico Valverde y Vinícius Júnior sí estarán disponibles y apuntan a tener un papel protagonismo en un partido donde el margen de error es inexistente.
En el Albacete, las bajas confirmadas son García, Higinio y Puertas, todos por lesión. La buena noticia para los manchegos es la incorporación de Samu Obeng, primer fichaje del mercado invernal, que refuerza el ataque y podría debutar en una noche grande.