El Real Madrid se encamina a tener un complicado mes de marzo, ya que, en cuestión de dos semanas, el equipo se juega los octavos de final de la Champions League contra el Manchester City (11 y 17 de marzo, 21 horas) y recibirá al Elche (14 de marzo, 21 horas) y al Atlético (22 de marzo, 21 horas) antes del próximo ‘parón’ de selecciones. Ante las numerosas bajas que arrastra el equipo, Álvaro Arbeloa sorprendió en el triunfo agónico frente al Celta de Vigo (1-2) con la titularidad de Ferland Mendy, que podría tener minutos en este exigente final de temporada, sobre todo porque Álvaro Carreras podría tener tocado uno de sus gemelos y Fran García apenas entra en los planes del ‘staff’ de Arbeloa.
Aunque Mendy estuviera condenado al ostracismo -sólo había jugado tres duelos en lo que llevamos de curso-, la situación ha cambiado de repente para el francés. Entre la nula confianza que hay en García y los problemas físicos de Carreras, unido al hecho de que Eduardo Camavinga está descartado para jugar de lateral izquierdo, Ferland podría tener su gran oportunidad en esta campaña tras su gran y serio partido en Balaídos. Y, de estar bien, sería uno de los fijos para, al menos, ‘colarse’ en la alineación inicial en el choque de ida contra el City. Se valora, ante todo, sus buenos registros en defensa, importantes a la hora de parar a Erling Haaland y compañía.
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De esta manera, Mendy se planta en la fase clave del año con muchas opciones de ser titular, cuando a principio de temporada nadie apostaba fuertemente por él. El futbolista ha arrastrado varias lesiones musculares, su principal enemigo desde que llegó al Madrid en 2019. De hecho, hacía más de un año que el ex del Olympique de Lyon no jugaba como titular con el cuadro merengue tras sufrir un percance en los isquiotibiales, dos lesiones musculares de larga duración y otra más en el tobillo que le impidió estar disponible con el grupo durante las primeras semanas de este año.
Mendy gana enteros
Ante la que se prevé como una dura eliminatoria física y de desgaste contra el City, Mendy gana enteros para ser titular frente el equipo que dirige Pep Guardiola. A pesar de ser indiscutible, Carreras, que bue baja ante el Celta, podría descansar para recuperarse del todo de sus molestias. Además, el ferrolano tiene un perfil más ofensivo que el del galo y, ante el poco retorno que presenta Vinicius Junior, podría ser mejor para el grupo contar con un carrilero más solvente atrás y poco dado a la aventura a la hora de atacar.
Junto a Mendy, Arbeloa podría volver a confiar en Thiago Pitarch para que comandara el centro del campo, guardándose un as bajo la manga incluso con César Palacios, otro de los canteranos que tuvo minutos con el Celta y que tan buenas sensaciones dejó sobre el campo. Son las dos principales sorpresas que podría tener en mente el técnico salmantino, que se juega su propio pellejo para continuar en el cargo en una batalla ardua contra el City. Será la quinta eliminatoria consecutiva en la Copa de Europa (y la sexta en siete ediciones), en esta especie de ya Clásico continental.