El Real Madrid y el Manchester City han protagonizado una eliminatoria que siempre será recordada por Fede Valverde, ya que los tres goles en el estadio Santiago Bernabéu le han posicionado como uno de los mejores centrocampistas del fútbol mundial.
Ante este rendimiento, Álvaro Arbeloa aseguró que «he pensado muchas veces que no sé si al final va a terminar odiándome por lo pesado que soy con él y las chapas que le pego para transmitirle lo importante que es para el vestuario. Es el Juanito del siglo XXI. Es un jugador que representa a la perfección lo que es el Real Madrid. Es uno de los líderes y lo va a ser mucho tiempo. La afición si se siente reflejada en alguien es en él. La noche que ha tenido hoy me llena de orgullo porque se la merece y es un refuerzo a tanto sacrificio, a empujar cuando las cosas salen mal, a estar siempre el primero, a predicar con el ejemplo y a liderar como lo está haciendo».
Sin embargo, el llegar hasta la élite no ha sido sencillo para Fede Valverde, quien nació en Uruguay, un país muy futbolero, pero que únicamente había logrado posicionar a 10 futbolistas en el club blanco a lo largo de su historia.
No convenció en el Arsenal
Además, en la carrera del charrúa apareció inicialmente el Arsenal, algo que ha recordado Guillem Balagué en la BBC, aunque la historia con los gunners no acabó de la mejor manera.
«A los 16 años, pasó una semana entrenando con el primer equipo del Arsenal en Londres. Para un adolescente de Montevideo, todo parecía irreal: las instalaciones, las estrellas de la Premier League, la magnitud de todo. Como no hablaba inglés, Emiliano Martínez, por entonces un joven portero del Arsenal, le ayudó a traducir las instrucciones y a explicarle los ejercicios. Creía haber encontrado su club, su lugar en el mundo. Pero no convenció al Arsenal«, recordó el periodista.