El Real Madrid avanza en la Champions League tras haber conquistado nuevamente el Etihad ante el Manchester City (1-2) en la vuelta de los octavos de final. El conjunto blanco, que ya goleó en la ida en el Santiago Bernabéu (3-0), ha vuelto a desactivar a los de Pep Guardiola e incluso se ha quedado corto en el resultado, tanto en su visita a Mánchester como en el global de la eliminatoria. No obstante, la 41ª clasificación del Madrid para los cuartos de la Copa de Europa es una noticia que ha sido festejada en el vestuario, con Florentino Pérez a la cabeza.
Por lo que hemos podido conocer de primera mano en Qedine Deportes, el presidente estaba muy contento por la victoria del Madrid en Mánchester, la segunda consecutiva en una eliminatoria que se ha dado hasta en cinco ocasiones seguidas en los últimos cinco años (y seis en siete ediciones). Florentino pudo hablar con todos los miembros del equipo,centrándose en Arbeloa, al que felicitó y le dejó claro que tiene el respaldo del club, haciendo extensivo también el agradecimiento especial a Vinicius Junior, autor de un ‘doblete’, y a Andriy Lunin, con quien tuvo un gesto simpático, llegando a decirle que le habían hecho “sudar” en la segunda parte.
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Es cierto que el City apretó en el segundo periodo, aunque el Madrid pudo matar el encuentro al contragolpe. Con ocasiones de Vinicius, Brahim Díaz y hasta de Kylian Mbappé, que sufrió otro penalti que Clément Turpin no quiso señalar, los de Arbeloa pudieron aniquilar a los británicos, como ya ocurriera la semana anterior en Chamartín. Aun así, el City no pudo hacer mucho y terminó sellando su derrota con una fragilidad defensiva apabullante y una asistencia de Aurelién Tchouaméni a Vini que el brasileño no perdonó. El ‘7’, que había adelantado al equipo desde los once metros por otro claro penal por unas manos de Bernardo Silva, se terminó vengando de una grada y un club que consintió la mofa hacia el jugador tras el Balón de Oro que Rodri Hernández ‘robó’ al propio Vini.
Lunin vuelve a ‘su’ campo
Con la lesión de Thibaut Courtois, que tiene tocado el abductor de su pierna derecha, Lunin volvió aun Etihad donde se consagró en 2024 durante una tanda de cuartos de final de la Copa de Europa. El ucraniano secó en freno los disparos de Erling Haaland, que había batido antes a su homólogo, aunque no pudo hacer nada tras marcarse otra exhibición. A falta de pruebas que evalúen el percance de Tibo, Lunin es sinónimo de calidad garantizada.
Hay que recordar que el Madrid recibe al Atlético en el Bernabéu (domingo, 21 horas) para seguir peleando la Liga y, ya después del parón, tendrá que disputar los cuartos de Champions frente al ganador del Atalanta-Bayern Múnich (vencieron 1-6 los alemanes en el primer delo). La ida se jugará el 7 u 8 de abril y la vuelta el 14 ó 15 del mismo mes. Las semifinales tendrían lugar el 28 ó 29 de abril y 5 ó 6 de mayo. La final será el 30 de mayo en el Puskás Aréna de Budapest.