El Real Madrid se estrena en la Copa del Rey de esta temporada, visitando el estadio El Prado para medirse por vez primera en su historia al Talavera (21 horas), en la eliminatoria de los dieciseisavos de final (partido único). Ante las numerosas bajas del equipo, siendo la de Raúl Asencio la última por un proceso febril esta misma mañana, Xabi Alonso echa mano de hasta dos canteranos para presentar una alineación poco común. Así, David Jiménez debuta con el primer equipo, y regresan a la titularidad otros jugadores como Dean Huijsen, Fran García, Franco Mastantatuono, Gonzalo García y Endrick Felipe. Kylian Mbappé no falla y compartirá el ataque con el brasileño.
El conjunto blanco llega a Talavera para jugar su último encuentro a domicilio de 2025, que es el penúltimo del año (el Sevilla espera este domingo para disputar otra jornada de Liga en el Santiago Bernabéu), después de ganar hace tres días al Alavés (1-2). Fue un gol clave de Rodrygo, en el tramo final, el que le permitió a Alonso respirar algo de oxígeno, pero el extremo, al igual que su compatriota Vinicius Junior, descansa. La delantera corre a cargo de Endrick y Mbappé, que no descansa ni en la Copa tras sumar ya 26 goles en lo que llevamos de campaña. Gonzalo podría jugar más retrasado, como Mastantuono. El argentino regresa a la titularidad 44 días después y recuperado de su pubalgia
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En el centro del campo, toman las riendas Dani Ceballos, que finalmente se ha recuperado de la gastroenteritis que le impidió entrenarse este martes con sus compañeros -lo hizo en el interior de las instalaciones-, y también Arda Güler. Es otro espaldarazo para el turco, que ha tenido menos protagonismo del habitual últimamente, en una especie de 4-2-4 muy ofensivo.
En la zaga, como dijimos, Jiménez es otro de los ‘experimentos’ de Xabi luego de la plaga de lesiones que tiene el equipo en la zona, al no tener laterales derechos puros en el primer equipo. El canterano debutará, como lo hizo el pasado domingo Víctor Valdepeñas en Mendizorroza -vuelve a estar convocado-, y estará secundado por Huijsen y Carreras como centrales. El internacional español vuelve a jugar de inicio casi un mes después debido a unos problemas musculares que, por desgracia, no han cesado. Fran García será el carrilero izquierdo y bajo palos vuelve Andriy Lunin, que sólo ha jugado esta campaña en Atenas ante el Olympiacos (3-4).
El Madrid, sin confiarse
El Madrid se reencuentra con la Copa, que ganó por última vez en 2023 y el curso anterior disputó la final ante el Barcelona, ante un rival de menor entidad, pero la historia está llena de varios disgustos de los blancos en el torneo del KO. De ahí que, en la previa, Alonso se refiriera a la competición como “especial” y enfatizara el hecho de que “hay que prepararla con seriedad”. El técnico, que tomó oxígeno con el triunfo contra el Alavés, afronta otra ‘final’ para examinar su proyecto al frente del banquillo y el Talavera, que viene de ganar en el Grupo I de la Primera Federación al Mérida (2-1), no lo pondrá nada fácil.
El objetivo de los madridistas es el de lograr los octavos de final para cerrar el presente año por la puerta grande lejos de Chamartín. Los manchegos vencieron en las rondas anteriores coperas al Rayo Majadahonda a domicilio (1-4) y al Málaga como local (2-1). No conviene dejar de lado el reglamento, que fija la presencia de cuatro jugadores del filial como máximo. Si no, se incurriría en un caso de alineación indebida. El fantasma de lo que ocurrió con Denis Cheryshev hace 10 años sobrevuela en el ambiente, si bien el caso del ruso fue diferente, al estar sancionado por acumulación de tarjetas amarillas la campana anterior.
Alineación confirmada del Real Madrid
Lunin; David Jiménez, Huijsen, Carreras, Fran García; Ceballos, Güler, Mastantuono, Gonzalo; Endrick y Mbappé.
Alineación probable del Talavera
González; Cuenca, Álvaro López, Molina, Roig; Capó, Isaiah; Tornero, Montero, Moreno; y Renzo.