El Real Madrid es la pasión de muchos deportistas, más allá de su campo de oficio, y Carlos Sainz no ha ocultado nunca sus colores. El piloto del Dakar mantiene el espíritu joven a sus 63 años y ha sido vinculado con el club blanco de manera reciente para sustituir en el día de mañana a Florentino Pérez al frente de la presidencia. El actual mandamás renovó por un mandato más hace un año, cuando no se presentaron candidatos a las elecciones que se abrían después de los últimos cuatro años de Florentino y su Junta Directiva. Pero no siempre ha sido así, ya que la historia nos ha dejado comicios de lo más entretenido.
El último de ellos data de 2006 y tuvo lugar poco después de que Florentino dimitiera durante su primera etapa (2000-2006). Precisamente, Sainz integró la candidatura de Juan Miguel Villar Mir. El madrileño habría sido vicepresidente de la entidad de no ser porque el triunfo se lo llevó Ramón Calderón, aunque luego ‘Marca’ demostraría que el letrado hizo trampas. El equipo del ex ministro sería, en cambio, el que presentara el programa más ambicioso y, con Sainz en primera fila, hacía referencia a mejorar considerables del Santiago Bernabéu, mencionando la instalación de una cubierta retráctil, algo que siempre estuvo en los planes de Florentino.
De hecho, el ingeniero de caminos estuvo detrás de Villar Mir, arropándole y todos sabían que era ‘su’ candidato. El ya fallecido contaba con hasta cinco miembros de la Directiva de Florentino y muchos de los que formaron la lista del que fuera político durante el inicio de la Transición acabaron también después con Pérez en el Madrid a su vuelta en 2009. Además de la cubierta, Sainz también presentaba la construcción de un párking, como el que ha construido el club ahora, aunque las obras están paralizadas por la Justicia.
“Carlos Sainz es un madridista de raza y con una mentalidad ganadora como la que necesita el Real Madrid; formaremos un gran tándem”, señaló entonces Villar Mir. Tanto uno como otro querían crear “una estructura orgánica, en lo deportivo, liderada por un mánager general”, con una planificación económica “orientada por planes a medio y largo plazo, incluyendo mapas de riesgo y criterios de prevención de los mismos”. La mayoría de socios respaldó a Calderon, vencedor con irregularidades, seguido de Jesús Palacios. Villar Mir, que prometió contar con Arsène Wenger, quedó en tercera posición, superando a Lorenzo Sanz y a Arturo Baldasano.
Sainz, socio de honor
Carlos Sainz fue distinguido en 2021 como socio de honor del Real Madrid. El club, que antes había ofrecido tal condecoración a Paco Gento, Rafa Nadal, Sergio García o Fernando Alonso, señaló entonces que el piloto era “una leyenda y uno de los deportistas españoles más grandes de todos los tiempos”. ‘El Matador’ ha sido campeón de España de Rally en 1987 y 1988, y dos veces campeón del Mundo de Rally en 1990 y 1992. Además, ha salido ganador del Rally Dakar en 2010, 2018, 2020 y 2024. En 2020 fue galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes.