El Real Madrid trata de asimilar poco a poco los grandes cambios realizados en cuestión de poco más de una semana. El equipo perdió la Supercopa de España frente al Barcelona en Yeda (Arabia Saudí) y eso precipitó el cese de Xabi Alonso, que se encontraba en la cuerda floja desde hacía semanas. El sustituto del tolosarra fue Álvaro Arbeloa, que hasta entonces dirigía el Castilla, y se espera que, salvo grandes sorpresas, sea el salmantino el que se haga cargo del primer equipo hasta final de temporada. De entre las primeras decisiones que ha tomado Arbeloa desde que aterrizó con los ‘mayores’, una pasa por Fede Valverde, siendo ‘fiel’ a Alonso y apostando por el uruguayo como lateral derecho.
Valverde ya dio que hablar al inicio de este curso, cuando, en la rueda prensa previa al choque de Champions League contra el Kairat en Almaty (0-5), confesó que no se encontraba especialmente cómodo jugando en defensa. Sin embargo, con Arbeloa ha mostrado ya total predisposición a jugar donde sea, apoyando, sumando y comprometido totalmente con el grupo. El actual técnico apostó por el ‘8’ como carrilero ante el Mónaco (6-1) y el Levante (2-0), aunque le devolvió a la sala de máquinas en la dura eliminación copera contra el Albacete (3-2). Sin embargo, en tierras manchegas no se vio la mejor versión del futbolista.
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“No nací para jugar de lateral, no crecí jugando ahí. Fue un momento de emergencia. Poder hacerlo bien me llenó de orgullo. Pero siempre tuve la duda de si esos partidos podían ser un poco de suerte, noches espontáneas”, fue una de las declaraciones que realizó Valverde antes de medirse al Kairat en Europa. Sin embargo, el jugador se mostró siempre abierto a cooperar con el equipo como así lo estableciera oportuno Alonso. “Si lo digo, pueden tomarme de mentiroso. Pregunten al entrenador, siempre he dicho que estoy a disposición del equipo. Nunca me he negado a jugar en ninguna posición, siempre doy lo mejor de mí en cualquier sitio. Con Ancelotti, con Zidane y con Xabi. Siempre di mi opinión, el que juega de titular tiene que abrazar esa oportunidad como si fuese la última”, subrayaba Fede.
Arbeloa, agradecido con Valverde
Consciente del revuelo que se crearon con las palabras de Valverde estando su amigo Xabi, Arbeloa también tiene muy presente los contratiempos que tiene el Madrid, sobre todo en defensa, de ahí que ‘El Espartano’ valorara aún más el trabajo que realizó el hoy reconvertido lateral merengue con el Mónaco, al igual que con Eduarco Camavinga, que se desempeñó como carrilero izquierdo. «Agradecerle, igual que a Valverde, el esfuerzo que están haciendo de jugar en una posición distinta a la suya, diferente. Pero poniendo al servicio del equipo todas sus cualidades”, remarcaba el míster en rueda de prensa.
“El esfuerzo que han hecho, porque no sólo han hecho un gran partido con balón, no sólo ha habido buen juego y golazos, sino un esfuerzo enorme. Lo que ha corrido Bellingham no ha sido ni medio normal. Todos los jugadores. Franco, Arda, los jóvenes, Fede y Cama en posiciones que no son sus naturales; el esfuerzo que han hecho. Para mí, como entrenador, me hace muy feliz que antepongan el equipo a sus intereses personales. Y eso es lo que necesitamos. Un equipo comprometido. Y no sólo los que juegan, sino todos los que están entrenando. Los que han salido en la segunda parte”, añadía Arbeloa, que va ‘recuperando’ a todos los suyos para llegar con opciones de competir tanto la Liga como la Champions en el segundo tramo del curso.