Año nuevo, vida nueva. O, al menos, eso dicen. Lo que está claro es que, con el inicio de 2026, este mismo de enero regresa la Champions League, que lo hará tras más de un mes de ausencia. En el caso del Real Madrid, los blancos recibirán en el Santiago Bernabéu al Mónaco el próximo 20 de enero (21 horas) y cerrarán la primera fase de la máxima competición continental en Portugal frente al Benfica (28 de enero, 21 horas). El objetivo del equipo de Xabi Alonso, que continuará jugándose el puesto en el primer tramo del nuevo año, pasa por ser partícipe del ansiado Top-8, que permite acceder a los octavos de final de manera automática, si bien la meta final pasa por conquistar el título.
Sin embargo, de acuerdo con el superordenador de Opta, el Madrid está lejos a la hora ganar la Champions. El Big Data es contundente y, al haber analizado recientemente la lista de candidatos a hacerse con la ‘Orejona’ esta temporada, los merengues aparecen en la octava posición del ranking, con apenas el 3,56% de posibilidades de levantar la Decimosexta en Budapest (Hungría) el 30 de mayo. Incluso el Inter de Milán, con un 3,64%, tiene más opciones de ’colarse’ en la finalísima que se disputará en el estadio Puskas Arena. Los italianos llegaron a la final del año pasado, pero fueron derrotados de manera inmisericorde por el PSG (5-0).
🚨 Favorites to win UEFA Champions League this season, according to Opta’s super computer.
Real Madrid in 7th. pic.twitter.com/DpciVZur4t— Madrid Zone (@theMadridZone) January 2, 2026
En cambio, el Arsenal, que eliminó al Madrid el curso anterior en la tanda de cuartos al ganar tanto en el Emirates (3-0) como en el Bernabéu (1-2), es quien cuenta con más posibilidades, según el Big Data, de lograr la que sería su primera Liga de Campeones. Los ‘gunners’, que son líderes de la Premier League y también se encuentran encabezando la clasificación de la primera fase de la Champions, reciben cerca de un 25% para levantar la Copa de Europa. Justo le sigue el Bayern de Múnich, aunque con cierta distancia, al recabar el 16,68% de opciones de ganar el título continental. El Manchester City es tercero, al recibir un 14,71% de probabilidades.
El PSG, que se llevó la Champions en mayo del año pasado con total justicia, es el siguiente en la lista. El conjunto que dirige Luis Enrique, que ha ganado en diciembre la Copa Intercontinental tras una final que se decidió en penaltis ante el Flamengo (1-1; 2-1), es cuarto y cuenta con un 9,56% de posibilidades de volver a levantar la Champions. El Barça, por su parte, es quinto, pero se queda con un escueto 6,32% de opciones de hacerse con un trofeo que no gana desde 2015. Los culés llegaron a las semifinales de la Copa de Europa la campaña pasada, pero fueron eliminados por el Inter en el Giuseppe Meazza (4-3) tras un empate anterior en Montjuic (3-3).
La Champions comenzará en marzo
Aunque aún nos encontramos en la primera fase de la Champions, con una especie de Liga, y quedan aún por resolver múltiples cosas, realmente la competición comienza en marzo. Será cuando arranquen los octavos de final (la ida se disputará entre el 10 y 11 de marzo, mientras que la vuelta tendrá lugar una semana después), si bien antes será el turno para los ‘play-offs’, que los jugarán los que queden entre el noveno y el vigesimocuarto puesto. Esta primera ronda eliminatoria se jugará el 17 y18 de febrero (ida) y el 24 y 25 del mismo mes (vuelta). El Madrid se vio obligado a jugarla el año pasado, eliminado al City.