Cuando a eso de las 19.30 horas el entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, hizo oficial la alineación para el partido ante el Elche, hubo cierta sorpresa. No tanto por los nombres, que también, sino de forma especial por los pocos cambios en relación al partido contra el City. Solo tres nombres, Carvajal, Camavinga y Fran García. El resto, los mismos que arrasaron a los de Guardiola.
Al contrario de lo que pasó el martes, la puesta en escena del Madrid fue bastante más tranquila. Ritmo más calmado, sin ocasiones. Todo mucho más medido, controlado. El Elche, un equipo al que le gustaba sobar el balón, lo tenía por momentos con relativa tranquilidad. Las pulsaciones eran bajas, nada que ver con lo sucedido en la noche contra el City.
Los minutos pasaban y no había mucho que llevarse a la boca. El Bernabéu contemplaba a un Madrid que jugaba en tercera marcha, anestesiado, regulándose. De hecho, uno de los pocos destacados fue Fran García, incansable en esas subidas por la banda izquierda que recordaban al jugador que vimos en el Mundial de Clubes con Xabi Alonso, seguramente su mejor etapa desde que volvió al equipo blanco procedente del Rayo Vallecano.
Rudiger abre la lata
La buena noticia para el Real Madrid fue que, en cuanto tuvo sus primeras ocasiones, sus balas no fueron de fogueo. Todo lo contrario. Rudiger se iba a encargar de abrir la lata después de aprovechar un rechace del portero visitante y pegarle una volea al balón, a la altura del punto de penalti, para poner el 1-0. El ‘loco’ definió como si del mejor Mbappé se tratara. Beso al suelo en su celebración y abrazo colectivo de regalo. El equipo de Arbeloa ya había conseguido el primero de sus objetivos, adelantarse antes del descanso.
Golazo de Valverde
Apenas cinco minutos después del tanto del jugador alemán, el Real Madrid iba a duplicar su ventaja en el luminoso. El hombre de moda en la casa blanca, el que viene acaparando todos los focos desde el destrozo que le hizo al Manchester City, Federico Valverde, iba a continuar con su semana de gracia marcando otro golazo. En esta ocasión, desde la frontal del área, con un remate de interior ajustado a la escuadra de la portería del Elche. Imparable. El Bernabéu lo celebró con las manos en la cabeza antes de romper a gritar el ‘Valverde, Valverde, Valverde’. Con ese 2-0 se llegó al descanso.
Brahim tuvo el tercero en sus botas
El Madrid tuvo la opción, nada más volver del intermedio, de haber conseguido el tercero de la noche. Una gran jugada personal de Brahim, en la que dejó por el camino a Chust, al que superó con gran facilidad, no acabó en gol porque el delantero madridista no estuvo fino a la hora de definir. El marroquí se presentó delante del meta del Elche, con todo a su favor, pero se precipitó en exceso y su disparo, con la derecha, se marchó fuera.
Siete canteranos en el campo
Arbeloa tenía marcado el minuto 60 para empezar a dar los oportunos descansos. Y no se cortó un pelo a la hora de ir metiendo canteranos. Prácticamente de una tacada, salida al campo de Yáñez, Gonzalo, Aguado, Manuel Ángel y Palacios. Era como ver jugar al Castilla con refuerzos del primer equipo. Siete canteranos sobre el césped del Bernabéu.
Huijsen firmó el tercero
De las botas precisamente de uno de los recién ingresados en el campo, Dani Yáñez, iba a salir la asistencia del tercer gol. El canterano, arrancando en el perfil derecho, puso un gran balón al corazón del área para que apareciera Huijsen por sorpresa y, con la cabeza, martilleara el tercero de la noche. El gol definitivo, el que daba la tranquilidad total.
Error de Camavinga y gol del Elche
El partido buscaba la luz al final del túnel, enfilaba sus minutos finales y no pasaban demasiadas cosas, más allá de la actitud y las ganas de los chavales por buscar sus momentos de gloria. Un fallo de Camavinga, con una pérdida de balón absurda, permitió al Elche acortar distancias después de que Manuel Ángel, al intentar despejar el cuero, se metiera la pelota en su propia portería. Fue solo un pequeño lunar en una noche plácida del Real Madrid.
Obra maestra de Güler
Para los minutos finales, Arda Güler se había guardado uno de los goles de la temporada. El turco, desde su propio campo, tras levantar la cabeza y ver la posición adelantada del meta visitante, decidió pegarle con el alma y con una precisión brutal. Tanta que acabó metiendo el cuero en el fondo de la red. Un gol que se recordará siempre, como aquellos de Hagi, Lasa, Seedorf o Santi Aragón, entre otros. Una obra maestra a más de 60 metros del arco. ¡De locos!
El Real Madrid cumplió con el expediente sin grandes sobresaltos, con goles de gran belleza, antes de la batalla que espera el martes en Manchester. El objetivo, que Guardiola siga viendo lo que queda de Champions por televisión.
Ficha técnica
Real Madrid 4: Courtois; Carvajal, Rüdiger (Diego Aguado 60’), Huijsen, Fran García; Tchouaméni (Güler 57’), Thiago (Palacios 63’), Valverde (Yáñez 57’), Camavinga; Brahim (Manuel Ángel 63’) y Vinicius (Gonzalo 57’).
Elche 1: Dituro; Petrot, Affengruber, Chust; Buba Sangaré (Pedrosa 21’), Martim Neto, Redondo, Febas, Germán Valera; Cepeda y André Silva. También jugaron Cepeda, Aguado
Goles: 1-0 Rudiger (39’), 2-0 Valverde (44’), 3-0 Huijsen (66’), 3-1 Manuel Ángel (p.p 84′), 4-1 Güler (88′)
Árbitro: Gil Manzano. Amonestó a Camavinga, Valera
Estadio: Santiago Bernabéu.