El Real Madrid lo ha vuelto a hacer y, a través de su canal oficial, ha emitido un nuevo trabajo audiovisual sobre la conquista de la Decimoquinta Copa de Europa. Un documental que narra paso a paso la consecución del título más especial para una afición que nunca ha fallado y que se ha emocionado nuevamente con la última hazaña merengue en el Viejo Continente. Porque ‘En el corazón de la Decimoquinta’, emitido tanto en Realmadrid TV como en RM Play, constituye todo un momumento a los mejores momentos que tuvo el equipo que, bajo la dirección de Carlo Ancelotti, hizo historia consiguiendo su 15ª Champions League. Casi nada.
Todo arranca con la eliminatoria de cuartos de final ante el Manchester City. El Madrid había sudado la gota gorda para ‘cargarse’ al Leipzig. Un tanto de Brahim Díaz en la ida fue el factor diferencial, ya que los alemanes plantearon un partido muy duro en el Santiago Bernabéu que acabó en tablas (1-1), pero pudo perfectamente tener un peor desenlace. La siguiente parada fue volver a enfrentarse a los ‘citizens’ que, dirigidos por Pep Guardiola, se habían hecho con el título continental el año anterior. Todo un reto. Pero no hay imposibles para el color blanco. Y, contra todo pronóstico -las apuestas pasaban por adivinar cuántos goles marcaría el City al Madrid, como bien recuerda Ancelotti-, se repitió la historia. Los hay que no aprenden.
El partido de ida ante el City se disputó en el Bernabéu, en un partidazo que acabó en empate (3-3) merced a un buen gol de Fede Valverde en los minutos finales. Los ingleses se habían adelantado por partida doble, pero el Madrid no se vino abajo. Con el aliento de una hinchada totalmente especial, los peones de Carletto no dieron nada por perdido, y con un derroche físico descomunal, dejaron la eliminatoria viva para vivir luego una auténtica gesta. Pero vayamos por partes…
Lunin, el héroe del Etihad
Con el Madrid asfixiado, fue Andriy Lunin el héroe inesperado. El equipo se adelantó en el primer tramo del choque gracias a un gol de Rodrygo Goes, pero en el segundo tiempo el City terminó empatando el global de la eliminatoria y, después de una prórroga donde el Madrid tiró de una garra impresionante, todo se dirimió en una apasionante tanda de penaltis donde el ucraniano paró dos lanzamientos. “Te lo dije, sabía que lo ganabas tú”, le espeta Ancelotti a Lunin en el vestuario, una vez que el equipo ya está clasificado para semifinales(¡por un penalti del ‘Loco’ Rüdiger!; el mismo que, durante la concentración en el hotel, remarca que ha «comprendido» el ADN del Madrid un año después de su fichaje). El ambiente es el de una fiesta para un grupo que sacó energía y garra de donde apenas habría habido nada en otro sitio. Pero esto es el Madrid…
“Yo creo que ganamos la Decimoquinta”, le decía un visionario Florentino Pérez al oído a Nacho Fernández, el capitán de aquel equipo que hizo historia en Mánchester. Para más inri, el Madrid no sólo eliminaba al vigente campeón de Europa en su propio feudo sino que, además, le propinaba un golpe severo a Guardiola, que le supo mal la Premier League ganada esa campaña al Arsenal por una renta de dos puntos. Como el Bayern Múnich, en el Etihad ficharon al ‘inventor del fútbol’ para ganar la ‘Orejona’…
Y a Alemania, con Kroos en ‘su’ campo
Precisamente, el Bayern fue el siguiente –y duro- rival que el Madrid tuvo por delante en unas semifinales que también tuvieron un remate totalmente inesperado. La ida se disputó primero en el Allianz Arena, el ‘campo’ que tuvo Toni Kroos antes de fichar por el Madrid. Por ese entonces, el alemán no había comunicado aún su decisión de colgar las botas, pero fue uno de los principales artífices del partidazo que se marcó el equipo en tierras bávaras. Su magnífico pase a Vinicius Junior para poner el primer gol del duelo aún se recuerda. El brasileño fue clave de cara a puerta en un durísimo choque en el que la afición local quiso dar una ‘ayuda’ extra a los suyos. Alguien dijo años antes algo del fuego y los árboles… y en esta ocasión era verdad.
“En el segundo tiempo los matamos”, arengaba Ancelotti a sus jugadores en la charla con sus jugadores al descanso en un vestuario amplio, con doble altura. El técnico regañaba a sus discípulos por perder demasiados balones y el diagnóstico, tan cierto como que dos más dos siempre es igual a cuatro -diga lo que diga Fran Perea-, no tenía nada que ver con su augurio: ni el equipo “mató» la eliminatoria en el Allianz ni iba a tener una segunda parte ligerita. El Bayern apretó y se puso por delante, con el segundo tanto transformado desde el punto de penalti por Harry Kane. Los merengues también terminarían logrando la igualada con otro penal sufrido por Rodrygo que Vini no perdonó.
Joselu, el ‘killer’ del pase a la final
Con un Madrid que mereció adelantarse en la vuelta de estas ‘semis’ contra uno de los ‘cocos’ de la Copa de Europa, el Bayern, fueron los alemanes los que, a falta de 20 minutos, lo hicieron en un Bernabéu que, como en las grandes noches, estuvo ahí desde el primer minuto hasta el último. Nadie contaba con Joselu, pero sí Davide Ancelotti, que le insistía a su padre en romper el partido con un ‘9’ puro de los de toda la vida. El resto ya se sabe… El jugador, que luego decidió no seguir en el club ante una oferta astronómica de Catar, firmó un ‘doblete’ que ya permanece en el recuerdo de todo el madridismo.
“Mañana, descanso. Se lo tiene merecido”, ironizaba Fede Valverde sobre el delantero, el ‘killer’ que llevó al Madrid a la final de Wembley. Otro momento de Kepa también merece recuperarlo, cuando, al visitar Florentino el vestuario –algo que insistimos siempre en Qedine Deportes, recuerden- para felicitar a todo el grupo, el portero le pregunta al presidente cómo es posible todo esto. “Es lo de siempre, así lo hace el Madrid siempre”, contesta sin despeinarse el presidente.
La final… y el triunfo de la jerarquía
El Madrid se citó en Londres el 1 de junio de 2024 contra el Borussia Dortmund después de una larga aventura en la Copa de Europa. Aunque con el cartel de ‘favorito’, el cuadro de Ancelotti no entró en el exceso de confianza, como se puede ver durante toda la concentración del equipo en Inglaterra. Un clima que no gusta a algunos, como Éder Militao, que se queja del “frío». «¡Bienvenido a Inglaterra!”, suelta Jude Bellingham, que vive con mucha emoción y nervios las horas previas a la finalísima. Una imagen muy bonita es cómo muchos secan sus botas de fútbol, como Kroos, con motivo de un encuentro que fue muy complejo.
Y tocó sufrir como perros. Porque el Dortmund estuvo asediando la portería de Thibaut Courtois, titular tras la gripe de Lunin -que llegó por su cuenta después a Londres-, durante gran parte de los primeros 45 minutos. «Toca sufrir, es una final. No se gana fácil», dice Luka Modric en el descanso, en un alarde de la jerarquía de un equipo en el que, entre Dani Carvajal, Nacho, Kroos y Lucas Vázquez, cocinan todo para la segunda parte. Con la aquiescencia del ‘staff’ de Ancelotti. En el segundo tiempo, después de pasarlo muy mal, un cabezazo de Carvajal –que había apuntado a las jugadas con balón aéreo como importantes- puso por delante al equipo. Lo remató Vinicius a pase de Bellingham. Todo en los últimos 15′.